Fla. Keys residents weigh evacuation ahead of Ike

As a ferocious Hurricane Ike ripped across Cuba, a tropical storm warning was issued for the Florida Keys early Monday. Residents from Key West to the Gulf Coast watched Ike's unpredictable path, worrying it could hit anywhere in the U.S. from Texas to Florida. Still, even with an evacuation order in place for the Keys and the region also under a hurricane watch, many were reluctant to leave, hoping the storm would turn west, sparing this low-lying island chain a devastating blow. Residents of Key West are a hardy bunch, generations of whom have lived through storms for years. The biggest worry here was how long it may take to get back home if Ike did strike the Keys, possibly taking out bridges that connect the tiny spits of land. "How would we get back home?" said Susi Smith, 61, who sat with her husband, Don, watching a spectacularly colorful cloud-puffed sunset in Key West on Sunday. "If the bridges went, we'd be stuck." Ike bore down on Cuba after roaring across other Caribbean islands Sunday, tearing apart houses, wiping out crops and worsening floods in Haiti that have already killed more than 300 people. With Ike forecast to sweep across Cuba through Monday and Tuesday, and possibly hit Havana head-on, hundreds of thousands of Cubans evacuated to shelters or higher ground. To the north, about 15,000 tourists had already fled the Florida Keys up a narrow mostly two-lane highway. The National Hurricane Center in Miami said powerful Ike roared ashore in eastern Cuba Sunday night. The hurricane center said Ike slammed into Cuba's Holguin province at 9:45 p.m. EDT as a dangerous Category 3 storm. The hurricane weakened to a Category 2 storm early Monday as it moved over Cuba. Meteorologist Todd Kimberlain said Ike was walloping easternmost Cuba with strong winds and moving mostly on a westward course that could rake the island nation. Kimberlain said the storm is expected to re-emerge sometime Tuesday over the Caribbean island's western coast before taking aim next at the Gulf of Mexico and possibly the lower Keys in Florida. Forecasters were urging coastal residents all along the Gulf from Florida to Mexico to be watching as Ike takes its uncertain path. And once again, New Orleans _ still recovering from the weaker-than-expected Hurricane Gustav _ is in the crosshairs. In Key West, evacuation orders became mandatory Sunday for tourists, some 15,000 who fled, and the approximately 25,000 residents, most of whom stayed behind, at least for now. At 5 a.m. EDT Monday, Ike was a Category 2 hurricane with sustained winds near 105 mph. It was forecast to track over Cuba, re-emerging over the island's western coast Tuesday morning about 100 miles south of Key West as a Category 1. Ike had previously been a dangerous Category 4 hurricane packing 135-mph winds. Still it was a fierce storm: hurricane force winds stretched up to 60 miles from the eye and tropical force winds nearly 200 miles outward. President Bush declared a state of emergency for Florida because of Ike on Sunday and ordered federal money to supplement state and local response efforts. "Every day the president is receiving multiple updates from the Department of Homeland Security, and he has spoken to several governors as they prepare for these storms," White House press secretary Dana Perino said Sunday. "The president urges all citizens to listen to their local officials and heed the warnings." In Louisiana, Gov. Bobby Jindal declared a state of emergency Sunday for Ike and urged residents to get ready to head north again. He said so-called "hurricane fatigue" should not prevent people from evacuating their homes for the second time in 10 days. "We are likely going to have to become accustomed to evacuating more frequently than when we were younger," Jindal said. ___ Contributing to this report were Associated Press writers Jessica Gresko, Deborah Hastings and Suzette Laboy in Miami, Sarah Larimer in Key Largo, Juan A. Lozano in Houston, Michael Kunzelman in New Orleans, Doug Simpson in Baton Rouge, La., and Ben Feller in Washington.

นิวออร์ลีนส์อพยพประชาชนหนีโคตรพายุกุสตาฟ

ทางการเมืองนิวออร์ลีนส์ สั่งอพยพประชาชนเรือนแสนหนีภัยพายุแห่งศตวรรษ “กุสตาฟ” ที่กำลังมุ่งหน้าใกล้ถล่มสหรัฐ โดยอยู่ห่างจากปากแม่น้ำมิสซิสซิปปีไปทางตะวันออกเฉียงใต้เกือบ 700 กม. ขณะเดียวกัน ทางการสหรัฐเตือนประชาชนในรัฐแถบชายฝั่งของอ่าวเม็กซิโกให้ระวังภัยอันตราย จากพายุ

นายเรย์ นากิน นายกเทศมนตรีเมือง นิวออร์ลีนส์ ของรัฐลุยเซียนาในสหรัฐ สั่งอพยพประชาชนกว่า 239,000 คน เพื่อหนีภัยจากเฮอริเคนกุสตาฟเมื่อวันอาทิตย์ ก่อนที่เฮอริเคนดังกล่าว จะเคลื่อนตัวเข้าถล่มภายในเร็ว ๆ นี้ ส่วนผู้ใดจะไม่อพยพนั้น ทางการจะถือว่าเป็นการตัดสินใจของประชาชนเอง นายนากิน เตือนด้วยว่า เฮอริเคนกุสตาฟเป็นพายุที่มีอันตรายมากที่สุดลูกหนึ่งในรอบศตวรรษ

นอกจากนี้ ยังคาดว่าเฮอริเคนกุสตาฟ อาจจะส่งผลกระทบต่อการประชุมใหญ่ของพรรค รีพับลิกันที่จะมีขึ้นในวันจันทร์นี้ด้วย ขณะที่ก่อนหน้านี้ ศูนย์เฮอริเคนแห่งชาติของสหรัฐ รายงานว่า พายุเฮอริเคนกุสตาฟอาจเพิ่มกำลังแรงถึงระดับ 5 ช่วงก่อนหรือช่วงเคลื่อนตัวเข้ากระหน่ำคิวบาในอ่าวเม็กซิโก

ในเวลาต่อมา ศูนย์เฮอริเคนแห่งชาติ ได้แจ้งเตือนให้พื้นที่ชายฝั่งด้านอ่าวเม็กซิโกของสหรัฐให้ระวังพายุเฮอริ เคนกุสตาฟ ตั้งแต่รัฐลุยเซียนาไปจนถึงชายแดนรัฐอะแลบามากับรัฐฟลอริดา เนื่องจากคาดว่า พายุลูกดังกล่าวอาจเข้าถล่มภายใน 24 ชม.

ทั้งนี้ เฮอริเคนกุสตาฟเคลื่อนตัวด้วยความเร็วลม 240 กม./ชม.ในคิวบา ทำให้ต้นไม้และเสาไฟฟ้าหักโค่น โครงสร้างสาธารณูปโภคเสียหาย แต่ยังไม่มีรายงานผู้บาดเจ็บ ส่วนพื้นที่หลายแห่งจมอยู่ใต้น้ำ ร้านค้า ร้านอาหาร และโกดังสินค้าต่าง ๆ พังเสียหาย

แต่หลังจากนั้น เฮอริเคนกุสตาฟอ่อนกำลังลงอยู่ในระดับ 3 แล้ว ด้วยความเร็วลมประมาณ 201 กม./ชม. กระนั้น นักพยากรณ์อากาศคาดหมายว่า เฮอริเคนกุสตาฟอาจกลับมาแรงอีกครั้ง และกลายเป็นเฮอริเคนระดับ 4 ในช่วงกลางคืนของวันอาทิตย์

อย่างไรก็ตาม พายุเฮอริเคนกุสตาฟ เคลื่อนตัวเข้าสู่อ่าวเม็กซิโกแล้ว โดยเมื่อเวลา 05.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น หรือประมาณ 16.00 น. ตามเวลาในไทยของวันอาทิตย์ เฮอริเคนกุสตาฟอยู่ห่างจากปากแม่น้ำมิสซิสซิปปีไปทางตะวันออกเฉียงใต้ราว 684 กม. และเคลื่อนตัวไปทางตะวันตกเฉียงเหนือด้วยความเร็วลมประมาณ 26 กม./ชม.

ด้านสำนักงานสำมะโนประชากรประเมินว่า ประชาชนชาวอเมริกันมากกว่า 11.5 ล้านคน อาจได้รับผลกระทบจากเฮอริเคนกุสตาฟ ขณะที่ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุช แห่งสหรัฐ ประกาศสนับสนุนอย่างเต็มที่ต่อผู้ว่าการรัฐต่าง ๆ ของลุยเซียนา, มิสซิสซิปปี, อะแลบามา และเทกซัส.
credit: http://www.dailynews.co.th/web/html/popup_news

ภาวะโลกร้อนก่อให้เกิดผลกระทบอะไรบ้าง

เรื่องเปียกๆ
ภาวะโลกร้อน เป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้เกิดพายุหมุนในทะเลถี่ขึ้นและรุนแรงขึ้น (เพราะการเพิ่มของอุณหภูมิบนพื้นดินและน้ำ) ไม่ว่าจะเป็นพายุเฮอริเคน ไซโคลน และพายุไต้ฝุ่น เมืองที่อยู่ตามชายฝั่งจะได้รับผลกระทบจากความรุนแรงของพายุบ่อยครั้ง เช่น ในเดือนสิงหาคม ค.ศ.2005 พายุเฮอริเคนแคทรีนา (Katrina) ได้พัดถล่มเมืองนิวออร์ลีน ในประเทศสหรัฐอเมริกาอย่างย่อยยับ มีผู้เสียชีวิตนับพันคน และในปีก่อนหน้านั้น พายุใต้ฝุ่นถึง 10 ลูก ได้พัดถล่มเกาะญี่ปุ่นมากเป็นประวัติการณ์ จากที่เคยทำสถิติปีละ 7 ลูก เช่นเดียวกับพายุไซโคลนที่พัดถล่มประเทศออสเตรเลียอย่างรุนแรง ไม่แพ้ประเทศในแถบทะเลจีนใต้ที่มีพายุไต้ฝุ่นพัดเข้าถล่มเกือบ 20 ลูก ในช่วงปีที่ผ่านมา จากเดิมที่มีเฉลี่ยปีละ 10 ลูก

นอกจากนี้ ภาวะโลกร้อนยังทำให้เกิดฝนตกหนักในหลายพื้นที่ ส่งผลให้เกิดน้ำท่วมครั้งใหญ่ตั้งแต่ประเทศจีน ญี่ปุ่น เวียดนาม ไทย พม่า บังคลาเทศ จนถึงอินเดีย เช่นที่เมืองมุมไบ ในเดือนกรกฎาคม 2005 วัดปริมาณน้ำฝนได้ถึงระดับ 37 นิ้ว ภายใน 24 ชั่วโมง

ปัญหาการละลายของน้ำแข็งขั้วโลกที่ส่งผลให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น ในรอบ 30 ปีที่ผ่านมา มีก้อนน้ำแข็งแตกจากแผ่นดินลอยลงสู่มหาสมุทรคิดเป็นพื้นที่ถึง 13,500 ตารางกิโลเมตร และในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา อุณหภูมิบริเวณขั้วโลกได้สูงขึ้นราว 2.5 องศาเซลเซียส ทำให้น้ำแข็งมีอัตราการละลายเพิ่มขึ้นเป็น 150 ลูกบาศก์กิโลเมตรต่อปี ส่งผลให้น้ำทะเลเพิ่มระดับสูงขึ้น 0.4 มิลลิเมตรต่อปี

นึกออกไหมว่า 1 ลูกบาศก์กิโลเมตร มีปริมาณเท่าไร ?

ปริมาณน้ำในเขื่อนสิริกิติ์และเขื่อนภูมิพลรวมกันเท่ากับ 5 ลูกบาศก์กิโลเมตร นั่นหมายถึงว่าปัจจุบัน ในแต่ละปีน้ำแข็งขั้วโลกละลายกลายเป็นน้ำในปริมาณ 30 เท่าของน้ำในเขื่อนทั้งสองรวมกัน

ล่าสุด ในที่ประชุมของ IPCC เมื่อปี ค.ศ.2007 ได้ทำนายว่า ในศตวรรษที่ 21 นี้ อุณหภูมิจะสูงขึ้นประมาณ 1.1-6.4 องศาเซลเซียส มีผลทำให้น้ำแข็งขั้วโลกเหนือละลายหมดในฤดูร้อน ส่งให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นเกือบ 60 เซนติเมตร น้ำทะเลจะคุกคามบริเวณชายฝั่งทั่วโลก ประชาชนในทวีปเอเชียเกือบ 100 ล้านคนจะประสบปัญหาน้ำท่วม ไร้ที่อยู่อาศัย โดยเฉพาะในประเทศอินเดีย ศรีลังกา ปากีสถาน บังคลาเทศ พม่า ไทย (กรุงเทพฯ สูงกว่าระดับน้ำทะเลประมาณ 1 เมตรเท่านั้น ทั้งยังมีการทรุดตัวอย่างต่อเนื่อง) เวียดนาม ไปจนถึงจีนและญี่ปุ่น

.

ธรณีพิโรธแดนปลาดิบเจ็บกว่า100

25 กรกฎาคม 2551 กองบรรณาธิการ

เกิดแผ่นดินไหวรุนแรงทางตอนเหนือของญี่ปุ่นเมื่อวันพฤหัสบดีตามเวลาท้องถิ่น ส่งผลให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บกว่า 100 คน แต่ไม่มีผู้เสียชีวิต

กรมอุตุนิยมวิทยาของญี่ปุ่นรายงานว่า เหตุแผ่นดินไหวดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อเวลา 00.26 น. ตามเวลาท้องถิ่น หรือ 22.26 น. ของวันพุธตามเวลาไทย วัดแรงสั่นสะเทือนได้ 6.8 ตามมาตราวัดริกเตอร์ มีศูนย์กลางอยู่ลึกลงไปไต้ดิน 120 กม.ในจังหวัดอิวาเตะ

เจ้าหน้าที่ตำรวจเปิดเผยยอดผู้ได้รับบาดเจ็บมี 107 คน สาหัส 16 คน ส่วนใหญ่ได้รับบาดเจ็บจากการถูกข้าวของหล่นใส่หรือไม่ก็ถูกกระจกบาด

"ความเสียหายจากแผ่นดินไหวครั้งนี้มีค่อนข้างน้อย เนื่องจากจุดศูนย์แผ่นดินไหวอยู่ลึกลงไปใต้พื้นดินกว่า 100 ก.ม." นักวิทยาศาสตร์ด้านแผ่นดินไหวกล่าว

สถานีโทรทัศน์เอ็นเอชเครายงานว่า ขณะนี้บ้านเรือนจำนวนมากไม่มีไฟฟ้าใช้ ขณะที่เจ้าหน้าที่เตือนอาจเกิดแผ่นดินถล่มได้ในหลายพื้นที่

ด้านเจอาร์ อีสต์ ผู้ให้บริการรถไฟในญี่ปุ่น เปิดเผยว่า ผู้โดยสารหลายร้อยคนที่ติดอยู่ในรถไฟหลายขบวนที่ถูกระงับหลังเกิดแผ่นดินไหว สามารถออกมาจากขบวนรถได้อย่างปลอดภัย แต่การเดินรถสายนอกอาจต้องระงับชั่วคราวราว 12 ชม.

นายโนบุตากะ มาชิมูระ โฆษกรัฐบาลญี่ปุ่น ยืนยันว่ายังไม่มีรายงานผู้เสียชีวิตหรือผู้ที่ติดค้างอยู่ใต้ซากปรักหักพัง แต่กระนั้นนายกรัฐมนตรียาสุโอะ ฟุกุดะ ก็ได้สั่งการให้เจ้าหน้าที่เดินหน้าตรวจสอบพื้นที่ประสบภัยต่อไป

แต่ละปีญี่ปุ่นต้องเผชิญกับแผ่นดินไหวนับครั้งไม่ถ้วน และเมื่อหากดูสถิติแผ่นดินไหวที่เกิดขึ้นทั่วโลกจะพบว่า 20% ของแผ่นไหวขนาด 6 ริกเตอร์หรือมากกว่าเกิดขึ้นที่ญี่ปุ่น.

credrit

http://www.thaipost.net/index.asp?bk=thaipost&iDate=25/Jul/2551&news_id=161526&cat_id=800

Global Warming P#1

Global Warming

The term Global Warming refers to the observation that the atmosphere near the Earth's surface is warming. This warming is one of many kinds of climate change that the Earth has gone through in the past and will continue to go through in the future. It is reasonable to expect that the Earth should warm as the amount of greenhouse gases in the atmosphere increases. It is known for certain that atmospheric concentrations of greenhouse gases are rising dramatically due to human activity. It is less well known exactly how the increases in these greenhouse gases factor in the observed changes of the Earth's climate and global temperatures.

Energy from the Sun reaching the Earth drives almost every known physical and biological cycle in the Earth system. The energy that keeps the earth's surface warm originates from the sun. The primary source of energy to drive our global climate system (including atmospheric and, to a lesser extent, oceanic circulation) is the heat we receive from the Sun, termed solar insolation. The amount of insolation which reaches the Earth's surface depends on site latitude and season. The insolation into a surface is largest when the surface directly faces the Sun. As the angle increases between the direction normal to the surface and the direction of the rays of sunlight, the insolation is reduced in proportion to the cosine of the angle. This is known in optics as Lambert's cosine law.

These false-color images show the average solar insolation, or rate of incoming sunlight at the Earth's surface, over the entire globe for the months of January and April. The colors correspond to values (kilowatt hours per square meter per day) measured every day by a variety of Earth-observing satellites and integrated by the International Satellite Cloud Climatology Project (ISCCP). NASA's Surface Meteorology and Solar Energy (SSE) Project compiled these data--collected from July 1983 to June 1993--into a 10-year average for that period. Credit Image courtesy Roberta DiPasquale, Surface Meteorology and Solar Energy Project, NASA Langley Research Center, and the ISCCP Project

This 'projection effect' is the main reason why the polar regions are much colder than equatorial regions on Earth. On an annual average the poles receive less insolation than does the equator, because at the poles the Earth's surface is angled away from the Sun.

Although the energy that is emitted from the sun is almost constant, even small changes can have noticeable effects. When the Sun's energy reaches the Earth it is partially absorbed in different parts of the climate system. The absorbed energy is converted back to heat, which causes the Earth to warm up

There are three main factors that directly influence the energy balance of the earth and it's temperature:
The total energy influx, which depends on the earth's distance from the sun and on solar activity
The chemical composition of the atmosphere
Albedo, the ability of the earth's surface to reflect light.

nai;con,

Hurricane Bertha weakens to Category 1 storm

2008-07-11 10:57:33

Forecasters say Hurricane Bertha has weakened to a Category 1 storm and is moving slowly toward Bermuda, but could re-strengthen in the next 24 hours. Forecasters have been urging people on the island to monitor the storm's progress. They say Bertha has started producing large swells and high surf there. It's still unknown if or when the hurricane will make landfall. If it stays on the current track, Bertha will slowly approach Bermuda on Friday and Saturday. As of about 11 p.m. EDT Thursday, the center of the storm was about 385 miles southeast of Bermuda. Maximum sustained winds are about 85 mph with some higher gusting. The Atlantic season's first hurricane is traveling northwest at about 8 mph. It's expected to turn north and slow down in the next couple of days. credit http://www.axilltv.com/bkpost-2.php?newsid=329002

Global warming could increase terrorism, official says

WASHINGTON (CNN) -- Global warming could destabilize "struggling and poor" countries around the world, prompting mass migrations and creating breeding grounds for terrorists, the chairman of the National Intelligence Council told Congress on Wednesday. Climate change "will aggravate existing problems such as poverty, social tensions, environmental degradation, ineffectual leadership and weak political institutions," Thomas Fingar said. "All of this threatens the domestic stability of a number of African, Asian, Central American and Central Asian countries."

People are likely to flee destabilized countries, and some may turn to terrorism, he said.

"The conditions exacerbated by the effects of climate change could increase the pool of potential recruits into terrorist activity," he said.

"Economic refugees will perceive additional reasons to flee their homes because of harsher climates," Fingar predicted. That will put pressure on countries receiving refugees, many of which "will have neither the resources nor interest to host these climate migrants," he said in testimony to the House Select Committee on Energy Independence and Global Warming.

Reactions to the report broke down along partisan lines, with Democrats generally praising it and Republicans expressing doubts. Committee members had concerns about the report's secrecy, reliability and use of intelligence resources.

Global warming may have a slight positive effect on the United States, since it is likely to produce larger farming yields, Fingar said
But it is also likely to result in storm surges that could affect nuclear facilities and oil refineries near coasts, water shortages in the Southwest and longer summers with more wildfires, the study found.

International migration may also help spread disease, Fingar added, and climate change could put stress on international trade in essential commodities.

"The United States depends on a smooth-functioning international system ensuring the flow of trade and market access to critical raw materials, such as oil and gas, and security for its allies and partners. Climate change and climate change policies could affect all of these," he warned, "with significant geopolitical consequences."

The report was the conclusion of the most comprehensive government analysis the U.S. intelligence community has ever conducted on climate change. Fingar emphasized that it could make no hard and fast predictions, saying that the operative word in his assessment was "may."

Wealthy countries will be able to handle the situation better than poorer ones, he said.

"We assess that no country will be immune to the effects of climate change, but some will be able to cope more effectively than others," he said. "Most of the struggling and poor states that will suffer adverse impacts to their potential and economic security are in Sub-Saharan Africa, the Middle East, and Central and Southeast Asia.

"However, the spillover -- from potentially increased migration and water-related disputes -- could have a harmful global impact," he added.

Fingar painted a mixed picture of the effects of climate change on the United States itself.

"Most studies suggest the United States as a whole will enjoy modest economic benefits over the next few decades, largely due to the increased crop yields," he said.

"Costs begin to mount thereafter, however, and some parts of the United States -- particularly built-up coastal areas -- will be at greater risk of extreme weather events and potentially high costs related to losses in complex infrastructure."

The impact of fighting and preparing for climate change may be greater than the effect of global warming itself, Fingar said.

"Government, business and public efforts to develop mitigation and adaptation strategies to deal with climate change -- from policies to reduce greenhouse gases to plans to reduce exposure to climate change or capitalize on potential impacts -- may affect U.S. national security interests even more than the physical impacts of climate change itself," he said.

The report, the "National Intelligence Assessment on the National Security Implications of Global Climate Change to 2030," relied on U.S. government, military, academic and United Nations studies of climate change.

The report itself is classified, which some members of the House committee objected to.

"I am disappointed it is classified," said Rep. Anna Eshoo, D-California. Secrecy "prevents this report from being released and discussed in public domain."

Committee Chairman Ed Markey, a Massachusetts Democrat, said he would ask the administration to declassify it.

Markey opened the hearing by saying "human beings all over the planet face death or damage or injury if we do not act."

He blasted the White House stance on climate change, saying, "The Bush administration continues to limit what their experts know. The president doesn't want America to know the real risk of global warming."

Republicans on the committee criticized the report as wasteful, with Rep. Darrell Issa of California calling it a "dangerous diversion of intelligence resources."

Rep. Pete Hoekstra, R-Michigan, said that the report was unreliable and that its authors admitted as much.

"We have a lot of information where we are incapable of assessing it," Fingar conceded.

Hoekstra also questioned the committee's priorities.

"There are a lot more pressing issues out there for the intelligence community to be focused on right now that would help keep America safe," he said.
The assessment "was a waste of time, a waste of resources for the intelligence community to be focused on this issue versus other folks in the government that could have done this job and have a responsibility for doing it."

Fingar said the intelligence community had relied on the science of others because it did not itself monitor climate change. He said the assessment was based on midrange predictions of global warming.

Credit : http://www.cnn.com